Investigadores del Laboratorio de Hongos Agaricales del Instituto de Micología y Botánica (InMiBo UBA-CONICET) identificaron dos especies de hongos desconocidas para la ciencia en el Parque Nacional Baritú, en Salta, y nombraron a una de ellas Cercopemyces messii en homenaje a Lionel Messi.
El hallazgo de estas nuevas especies se produjo en el marco de una campaña desarrollada en el área protegida en 2023. Allí realizaron recorridas y colectaron ejemplares tanto de C. messii como de Clitocybe cedrelae, la otra especie descrita en el artículo publicado en la revista Mycological Progress.
La publicación incluye descripciones taxonómicas, fotografías de campo, ilustraciones, imágenes obtenidas a través del microscopio electrónico de barrido y comparaciones con especies similares y estrechamente relacionadas.
El Parque Nacional Baritú protege una porción de más de 72 mil hectáreas de yungas, un sistema de bosques nublados que crecen sobre las laderas de los Andes en el noroeste argentino y alberga una diversidad significativa de hongos agaricales, con muchas especies aún por descubrir.
Las especies fueron halladas en un sector del parque compuesto por árboles de cedro, conocido como El Cedral. Según los autores, estas nuevas especies deben ser consideradas en peligro, dado que sus hábitats naturales se encuentran a su vez en riesgo. Esto destaca la importancia de las áreas protegidas para la conservación de la biodiversidad de las distintas ecorregiones del país y como sitios fundamentales para la investigación y el descubrimiento de nuevas especies para la ciencia.
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