En un partido muy emotivo, aunque no tan bien jugado, Francia sacó chapa de local y derrotó a los All Blacks por 27 a 13 en el encuentro inaugural del Mundial de Rugby 2023, que se disputó en el Stade de France de Saint-Denis, en un cotejo correspondiente al Grupo A.
El seleccionado local jugó con mucho aplomo y concentración, lo que le permitió maniatar a un equipo con muchos recursos ofensivos como los All Blacks, que lucieron incómodos y en casi ningún momento del encuentro lograron imponer su juego característico de pelota viva.
Las acciones igualmente arrancaron favorables al conjunto neozelandés, que llegó rápidamente al try a los dos minutos mediante el velocísimo wing Mark Telea. Parecía que se iba a venir el aluvión negro en París, pero Francia bancó la parada y recortó rápidamente distancias mediante un penal de su mejor jugador del partido: el fullback Thomas Ramos.
El primer tiempo continuó con una tónica de partido muy pareja y con ambos pateadores anotando puntos para sus respectivos equipos: en ese contexto de extrema paridad, el local logró irse al descanso por un exiguo 9 a 8 a favor.
En el complemento, los All Blacks volvieron a golpear nuevamente mediante su wing Mark Telea y pasaron al frente a los 3 minutos, aunque paradójicamente esos serían los últimos puntos que anotarían en el partido.
Francia, con su orgullo herido, empezó a empujar y a jugar cada vez mejor. El wing Damian Penaud avisó primero con una jugada incisiva que se terminó diluyendo, pero muy rápidamente logró imponerse sobre el andarivel derecho para anotar el try que le permitió a Les Bleus pasar adelante en el encuentro.
Luego, el fullback Thomas Ramos comenzó a manejar con mucha sobriedad los hilos del partido y amplió la ventaja mediante dos penales hasta que, a falta de dos minutos, el ingresado Melvin Jaminet anotó el try que estableció el score final 27 a 13 en favor de Francia, que arrancó con el pie derecho su participación en el Grupo A y se ilusiona con tener un buen cruce en cuartos de final.
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