La Selección Argentina inició su preparación para la doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas sin su máxima figura, Lionel Messi.
El astro argentino no estará presente en los compromisos ante Chile y Colombia debido a una lesión en el tobillo derecho que sufrió en la final de la Copa América 2024 y, junto a la ausencia de otros jugadores claves, el técnico Lionel Scaloni tendrá un desafío importante en el cual deberá disputar los partidos sin su capitán y algunos de los máximos referentes.
Ante la baja de Nicolás Tagliafico, quien también se perderá los partidos por lesión, Scaloni convocó a Marcos Acuña para reforzar el sector izquierdo de la defensa. Acuña, que fue titular en el empate de River contra Independiente por la Liga Profesional, se sumará al equipo en reemplazo del jugador del Lyon. Además de Tagliafico, otro ausente en la defensa, será Leonardo Balerdi, que sufrió una lesión muscular en el Olympique de Marsella.
El primer desafío de Argentina será el jueves 5 de septiembre en el estadio Monumental, donde recibirá a Chile en la séptima fecha de las Eliminatorias. Posteriormente, el martes 10, el equipo visitará a Colombia en busca de sumar puntos vitales en su camino hacia el Mundial 2026, en el cual lideran la tabla de las Eliminatorias con 15 puntos sobre 18 posibles, seguidos de cerca por Uruguay y Colombia, con 13 y 12 respectivamente.
En medio de estas circunstancias, la cuestión sobre quién portará la cinta de capitán cobró relevancia. El mediocampista Rodrigo De Paul, uno de los jugadores más experimentados y actuales referentes del equipo, se mostró dubitativo ante la posibilidad de asumir ese papel: "No sé, yo ocupo el rol que me dan. La cinta es de Leo, y quien la lleve será circunstancial porque el capitán es él", afirmó el jugador del Atlético de Madrid en declaraciones a la prensa.
Aunque De Paul es un fuerte candidato para liderar al equipo en estos partidos, también se considera la posibilidad de que Emiliano "Dibu" Martínez, el arquero que fue clave en los recientes éxitos de la Selección, asuma la capitanía. Por su parte, el defensor central Nicolás Otamendi, otro habitual capitán, comenzó los últimos partidos desde el banco, lo que podría dejar fuera de la titularidad en esta doble fecha.
El cuerpo técnico tendrá en sus manos la responsabilidad de ir buscando nuevos pilares para que el once inicial no detecte las bajas, en el caso de la zona defensiva, esto lo puede encontrar con el “Dibu” Martínez y Cristian “Cuti” Romero.
Por su parte en el mediocampo, De Paul y Leandro Paredes deberán asumir el rol de líderes, mientras que Lautaro Martínez y Julián Álvarez serán los que deberán hacerlo en la ofensiva de la “Albiceleste”. Con algunas sorpresas en la convocatoria, como suele hacer varias veces el técnico, Scaloni busca ir renovando y encontrando alternativas para los jugadores que de a poco van llegando a su tiempo límite en la Selección, es por eso que esta fecha de Eliminatorias, será fundamental para el desarrollo de la misma y de los próximos objetivos de Argentina.
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