Rosario Central, uno de los mejores equipos del segundo semestre del año, y Platense, una grata revelación, juegan, esta noche, la final de la Copa de la Liga Profesional en Santiago del Estero.
El encuentro, que consagrará a un nuevo campeón del fútbol argentino, comenzará a las 21, en el estadio Único Madre de Ciudades, en la capital santiagueña. El árbitro de la final será Nicolás Ramírez y la televisación estará a cargo de ESPN Premium y TNT Sports.
Central, dirigido por Miguel Ángel Russo, se instaló en la final luego de haber eliminado sucesivamente a dos grandes, Racing Club y River Plate, y está muy cerca de dar una vuelta olímpica después de un lustro, cuando ganó la Copa Argentina en 2018.
El "Calamar", por su parte, apeló a la enorme figura de su arquero Ramiro Macagno para eliminar sucesivamente en series de penales a Huracán y Godoy Cruz de Mendoza.
Central y Platense tienen una característica en común, ya que comenzaron la temporada preocupados por alejarse de los puestos de descenso y, con campañas muy buenas, dejaron atrás ese tema y se clasificaron a los cuartos de final, como cuartos de las Zonas A y B, respectivamente.
"Hay que ver de dónde venimos. Cuando empezamos con Gonzalo (el presidente Belloso) estábamos a cinco puntos del descenso, con el club fundido. Perdimos partidos y sufrimos golpes durísimos, pero siempre nos levantamos. Es importante saber de dónde venimos para valorar dónde estamos parados ahora", recordó Russo, el gran mentor del equipo "Canalla".
El equipo rosarino comenzó una remontada en el clásico rosarino, al que llegó cuando estaba último en su zona, pero ese gol de tiro libre de Ignacio "Nacho" Malcorra, en el tiempo de descuento, le dio el triunfo por 1 a 0 y un envión muy importante, ya que no paró de sumar y ganar.
El triunfo más trascendente fue en Rosario sobre River (3-1) en la penúltima fecha, así estiró a 28 partidos su invicto en el estadio Gigante de Arroyito, y luego cerró con otra victoria más que le aseguró, a través de la tabla general de puntos acumulados durante el año, un lugar en la Copa Libertadores de 2024.
En los mano a mano, Central pasó a dos grandes en series de penales, apoyado en su arquero, capitán y referente Jorge "Fatura" Broun. Broun aportó sus "manos mágicas" para atajar los penales ejecutados por Enzo Díaz, Agustín Palavecino y el "Pity" Martínez, mientras que Manuel Lanzini tiró el suyo a la tribuna del estadio cordobés Mario Kempes.
Enfrente estará el Platense de Palermo, quien en su época de jugador fue dirigido por Russo en Estudiantes de La Plata y en Boca Juniors, y que pretende conquistar un título que sería histórico por tratarse del primero en la historia del club originario del barrio porteño de Saavedra.
"El hecho de haber empezado la temporada peleando el descenso llevó a jugar de igual a igual contra todos los rivales, y haber pasado dos eliminatorias (ante Huracán y Godoy Cruz) fortalecieron al grupo porque lograron jugar sin importar el contexto, eso es algo muy bueno", el DT "Calamar".
En cuanto a las formaciones para la final, tanto Russo como Palermo planean repetir las alineaciones que jugaron las semifinales de la Copa de la Liga. No obstante, Russo duda entre mantener en el mediocampo a Agustín Toledo o bien incluir un delantero como Maximiliano Lovera para que el mexicano Luca Martínez Dupuy tenga mayor compañía arriba.
Por el lado de Platense, ante una posibilidad única y quizá irrepetible de ser campeón y además ingresar a jugar la próxima Libertadores, el "Titán" no tocará nada, muy conforme con lo que mostró el equipo en las series anteriores.
Posibles Formaciones
- Rosario Central: Jorge Broun; Damián Martínez, Facundo Mallo, Carlos Quintana y Agustín Sández; Agustín Toledo o Maximiliano Lovera, Kevin Ortiz, Tomás O'Connor, Ignacio Malcorra y Jaminton Campaz; Luca Martínez Dupuy. DT: Miguel Ángel Russo.
- Platense: Ramiro Macagno; Nicolás Morgantini, Ignacio Vázquez, Gastón Suso y Raúl Lozano; Facundo Russo, Franco Díaz, Nicolás Castro y Lucas Ocampo; Mateo Pellegrino y Ronaldo Martínez. DT: Martín Palermo.
- Árbitro: Nicolás Ramírez.
- VAR: Mauro Vigliano.
- Cancha: Estadio Único Madre de Ciudades
- Hora de inicio: 21.
- TV: TNT Sports y ESPN.
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