La Selección Argentina, liderada por el capitán Lionel Messi, iniciará esta noche el camino hacia la defensa del título en el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá contra Ecuador en el Más Monumental.
El partido, correspondiente a la primera fecha de las Eliminatorias sudamericanas, se disputará desde las 21, en el renovado estadio de River Plate, con arbitraje del colombiano Wilmar Roldán y transmisión de la TV Pública y TyC Sports. Además, el vigente campeón del mundo y de América jugará su primer partido por los puntos luego de la obtención de la tercera estrella en el Mundial de Qatar 2022.
De la mano de Messi, la "Scaloneta" iniciará el camino en el nuevo formato de las Eliminatorias Sudamericanas que brindarán seis pasajes directos al Mundial 2026, más un repechaje entre diez participantes.
A los 36 años y luego de haber sido la figura del último Mundial, la nueva estrella de Inter Miami irá por una nueva marca personal, ya que está a un gol de igualar a su amigo y excompañero, el uruguayo Luis Suárez, como el máximo artillero de las Eliminatorias.
A poco de cumplirse nueve meses de la conquista de la Copa del Mundo, el seleccionado argentino podría presentar el mismo equipo que inició la final contra Francia. La duda pasa por el centro delantero, ya que Julián Álvarez y Lautaro Martínez compiten por ser el "9" titular del seleccionado en el inicio del proceso clasificatorio.
El "Toro" reaparece en la convocatoria luego de su ausencia en la última gira por Asia, con los amistosos ante Australia en China e Indonesia en Yakarta, por una lesión en el mismo tobillo que lo tuvo a maltraer en Qatar.
El resto del equipo saldrá de memoria ya que Emiliano "Dibu" Martínez será el dueño del arco, Nahuel Molina estará en el lateral derecho y Nicolás Tagliafico en el izquierdo debido a la ausencia por lesión de Marcos Acuña.
La dupla central estará compuesta por Cristian "Cuti" Romero y Nicolás Otamendi, quien jugará su partido número 104 e igualará a Diego "Cholo" Simeone como el sexto jugador con más presencias en la historia de la "Albiceleste".
En el medio jugarán Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, quien tendrá su debut absoluto en Eliminatorias, y Alexis MacAllister y un poco más adelante estarán los históricos Messi y Ángel Di María.
Enfrente estará Ecuador que empezará oficialmente una nueva etapa bajo la conducción del español Félix Sánchez Bas, quien fue elegido para reemplazar al argentino Gustavo Alfaro.
Tras quedar en la puerta de los octavos de final en Qatar, el experimentado DT santafesino no se puso de acuerdo con la dirigencia ecuatoriana y la historia terminó en una conflictiva salida con acusaciones cruzadas y una deuda millonaria de por medio.
El caso por la mala inclusión del jugador Byron Castillo que sacudió a Ecuador en la previa del último Mundial todavía genera problemas en la "Tri", ya que el fallo del Tribunal Arbitral del Deporte (TAS, en sus siglas en francés) incluía una sanción de tres puntos menos en las Eliminatorias. De esta manera, el ciclo de Sánchez Bas, formado en La Masía de Barcelona y ex DT de Qatar en la última Copa del Mundo, comenzará en negativo pese a los cuatro amistosos de preparación que disputó desde marzo.
Probables formaciones
- Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis MacAllister; Lionel Messi, Julián Álvarez y Ángel Di María. DT: Lionel Scaloni.
- Ecuador: Alexander Domínguez; José Hurtado, Félix Torres, Robert Arboleda, Willian Pacho y Pervis Estupiñán; Moisés Caicedo, Carlos Gruezo y José Cifuentes; Gonzalo Plata y Enne Valencia. DT: Félix Sánchez Bas.
- Hora: 21:00
- Estadio: Monumental
- Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia)
- VAR: Jhon Perdomo (Colombia)
- TV: TV Pública y TyC Sports.
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