Los seleccionados de Ecuador, Uruguay, Perú, Chile y Colombia competirán en las últimas dos fechas de las Eliminatorias sudamericanas por las dos plazas directas al Mundial de fútbol Qatar 2022 y por el repechaje ante un equipo de Asia, “media plaza” que también es muy anhelada.
Con Brasil y la Argentina ya clasificados al Mundial, cinco equipos se jugarán las últimas chances en las fechas 17 y 18 que se disputarán entre hoy y mañana (la décima séptima) y el martes, la última jornada.
Hoy, todos a partir de las 20.30, jugarán encuentros trascendentes los seleccionados de Uruguay-Perú, con arbitraje del brasileño Anderson Daronco; Colombia-Bolivia, con el contralor del argentino Facundo Tello Figueroa; Brasil-Chile, siendo juez el neuquino radicado en Lincoln, Darío Herrera; y Paraguay-Ecuador, con arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela.
Mañana a las 20.30 jugarán en el estadio La Bombonera de Boca Juniors, la Argentina y el ya eliminado combinado de Venezuela, con arbitraje del peruano Kevin Ortega.
Las chances de cada selección
Bolivia todavía tiene chances matemáticas de alcanzar la quinta posición pero es prácticamente imposible ya que debería remontar una diferencia de gol de -12 y esperar tropiezos de Perú, Chile y Colombia, mientras que Paraguay y Venezuela ya no tienen posibilidades.
Ecuador, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro, es el mejor posicionado para quedarse con uno de los últimos dos pasajes directos a Qatar 2022 ya que está tercero con 25 puntos y una diferencia de +10.
El combinado ecuatoriano ya se aseguró, al menos, la chance de jugar por el repechaje y con que sume un punto ante Paraguay, en Asunción, o contra Argentina, en Guayaquil, clasificará a la Copa del Mundo luego de su ausencia en Rusia 2018.
Uruguay está cuarto (22 puntos y -3) y depende de sí mismo para jugar la última Copa del Mundo con formato de 32 participantes pero no puede relajarse ya que enfrentará a dos rivales directos.
El equipo de Diego Alonso, sucesor del histórico Oscar Washington Tabárez, será local ante Perú, al que le lleva un punto, y luego visitará a Chile, al que le sacó tres puntos de ventaja.
Perú, conducido por Ricardo Gareca, está quinto -zona de repechaje- con 21 puntos y -4 de diferencia de gol, pero también clasificará directamente si logra ganar los últimos dos partidos: ante Uruguay en Montevideo y contra Paraguay en Lima.
Para defender el repechaje necesita el tropiezo de Chile en Brasil y que Colombia pierda puntos ante Bolivia y Venezuela.
Chile tiene un panorama complicado ya que está sexto con 19 puntos y -uno de diferencia de gol-, pero todavía ostenta chances de clasificar directo aunque dependiendo de otros resultados.
En principio, el equipo trasandino, ausente en Rusia 2018 luego de ser bicampeón de América, está obligado a sumar en su visita a Río de Janeiro para llegar con posibilidades concretas a la última fecha contra Uruguay.
Colombia jugó los cuartos de final en Brasil 2014 y en Rusia 2018 pasó a octavos, pero está cerca de quedar afuera como sucedió en Japón y Corea 2022, ya que se ubica séptimo con 17 puntos y -3 de diferencia y cuatro rivales por encima.
Lo positivo para el conjunto "cafetero" es que enfrentará a Bolivia, de local, y Venezuela, como visitante, y con dos triunfos tendrá posibilidades de cupo directo (mínimas) y cuatro combinaciones de resultados para llegar al repechaje.
A falta de dos jornadas, Emiratos Árabes (dirigido por el exdirector técnico de Boca Jrs., Rodolfo Arruabarrena) y Australia serían los clasificados para jugar una final por ser el representante asiático en el repechaje contra el quinto mejor clasificado por Sudamérica.
Hoy, semifinales de los repechajes europeos
Cristiano Ronaldo, el jugador con más goles de la historia de los seleccionados, liderará hoy a Portugal en la semifinal contra Turquía, en el marco de los repechajes europeas donde once equipos se disputarán los últimos tres pasajes al Mundial de Qatar 2022.
El partido correspondiente a la Ruta “C” de los playoffs se jugará desde las 16.45 en el estadio Do Dragao del Porto.
A la misma hora, Italia, vigente campeona de Europa, recibirá a Macedonia del Norte en el estadio Renzo Barbera de Palermo, en busca de un lugar en la final que se disputará el próximo martes y definirá una de las tres clasificaciones a Qatar 2022.
La Ruta B del repechaje ya tiene como finalista confirmado a Polonia, que avanzó por la eliminación de Rusia por decisión de la UEFA tras la invasión a Ucrania.
La otra semifinal la definirán hoy Suecia, sin Zlatan Ibrahimovic por suspensión, y República Checa, que se enfrentarán a las 16.45 en el estadio Friends Arena de Estocolmo.
Por último, la Ruta “A” se abre en Cardiff con el cruce entre Gales, con Gareth Bale, y Austria, pero el ganador deberá esperar para resolver la plaza a Qatar.
La otra semifinal, entre Escocia y Ucrania, fue postergada por la situación del seleccionado visitante y todavía no tiene fecha de disputa.
Por Europa, los seleccionados de Bélgica, Croacia, Dinamarca, Inglaterra, Francia, Alemania, Holanda, Serbia, España y Suiza ya se aseguraron la clasificación a Qatar y esperan el sorteo del 1° de abril.
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