El reconocido preparador de chasis en el Turismo Carretera, Alberto Canapino, y padre del cuatro veces campeón de la categoría, Agustín Canapino, falleció hoy a los 57 años, víctima del COVID-19.
Canapino trabajó con destacadas figuras de la disciplina, como Luis Rubén Di Palma y Juan María Traverso, y se encontraba internado desde hacía algunos días en el Sanatorio Otamendi de la ciudad de Buenos Aires. Su muerte fue difundida, en primer lugar, por el dirigente de automovilismo y expresidente de la Asociación de Pilotos de Automóviles de Turismo (APAT), Hugo Paoletti.
Oriundo de la ciudad bonaerense de Arrecifes, inició sus actividades en la preparación de vehículos con apenas 25 años, en 1982, cuando le otorgó su impronta a una motocicleta Honda de 100 centímetros cúbicos, con la que compitió en el Campeonato Argentino de velocidad de 125 cm3.
En su pueblo natal, semillero inagotable de figuras del automovilismo nacional, conoció Luis Di Palma, en 1986, para trabajar en el Dodge 1500 del TC 2000. Fue su primera experiencia laboral en el ambiente automovilístico.
Luego, fue convocado por Oreste Berta, el conocido "Mago de Alta Gracia", para sumarse al proyecto de Fórmula 3 Internacional. Actuó como asistente de diseño de un monoposto que condujo otro cordobés, Víctor Rosso, en autódromos europeos.
A finales de los '80, comenzó a trabajar con Traverso en el equipo Berta Sport del TC2000 y consiguió su primer título (1988), para ser ascendido a director técnico. Al año siguiente, Miguel Angel Guerra (que corrió en Fórmula 1 en 1981, con Osella) se unió al conjunto y logró el campeonato.
Entonces, llegó la oportunidad para dar el salto a Europa y trabajar en Alemania, en la confección del diseño en la fábrica de chasis para la Fórmula 3 de ese país. Pero regresó rápido al país para asistir al nacimiento de su primer hijo: el futuro campeón, Agustín Canapino.
A principios de los '90, fue requerido para desarrollar el modelo Volkswagen Carat del TC 2000, con Guillermo "Yoyo" Maldonado como piloto. También retomó la actividad en el Turismo Carretera y atendió los automóviles Chevrolet de Luis Minervino y Roberto Urretavizcaya, además del Ford Falcon de Fabián Acuña.
En 1994, la marca francesa Peugeot lo contrató para iniciar el proyecto del equipo oficial TC 2000, con dos viejos conocidos: Traverso y Guerra. Con el expiloto oriundo de Ramallo, además, participó del armado de una Chevy en el TC, con la cual Traverso ganó en dos carreras.
Al año siguiente, consolidó su sociedad con el adiestrador de motores Jorge Pedersoli. Entre ambos consiguieron el equilibrio exacto para que el "Flaco" alcanzara los títulos de TC y TC 2000
En 1996, el trinomio Traverso-Pedersoli-Canapino repitió el título en ambas divisionales automovilísticas. Años después, el arrecifeño empezó a trabajar con un múltiple campeón del TC, como el sáltense Guillermo Ortelli, con quien también armó una conocida sociedad, para ganar el primero de sus siete campeonatos en 1998.
Como chasista también colaboró con otros pilotos renombrados como Omar "Gurí" Martínez, Juan Manuel Silva y Julio Catalán Magni (todos con Ford), Norberto Fontana (Dodge) y Christian Ledesma (Chevrolet).
En 2005, comenzó a moldear la carrera de su hijo Agustín, que debutó en la monomarca Copa Megane y con quien luego compartió equipo y trabajó para adjudicarse el primer título de TC en 2010.
Años después, Alberto apostó a la consolidación de su propio taller (Centro Tecnológico Canapino), con base en Arrecifes. Ese trabajo le permitió a su hijo Agustín repetir los campeonatos de Turismo Carretera en 2017, 2018 y 2019, todos con Chevrolet.
En la actualidad, Alberto se encontraba comandando el equipo oficial Chevrolet YPF del Super TC2000 con su hijo Agustín y Bernardo Llaver como pilotos.
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