El presidente Joe Biden anunciará en su discurso sobre el Estado de la Unión el jueves que el ejército estadounidense construirá un puerto temporal en la costa mediterránea de Gaza para recibir ayuda humanitaria por mar, dijeron altos funcionarios de la administración.
La planificación de la operación, inicialmente basada en la isla de Chipre, no prevé el despliegue de personal militar estadounidense en Gaza, dijeron los funcionarios en una conferencia de prensa. Los funcionarios también dijeron que Hamás está retrasando un nuevo acuerdo con Israel sobre un alto el fuego de seis semanas y la liberación de rehenes porque los islamistas que gobiernan Gaza no han aceptado liberar a los cautivos enfermos y ancianos.
El acuerdo "está sobre la mesa ahora y lo ha estado durante más que la semana pasada", dijo un funcionario, refiriéndose a las estancadas negociaciones en Egipto, y agregó que el alto el fuego temporal es necesario "para brindar alivio inmediato al pueblo de Gaza".
Hamás atribuyó el estancamiento al rechazo de Israel a sus demandas de poner fin a su ofensiva y retirar sus fuerzas. La decisión de Biden de ordenar la construcción del puerto temporal se produce en medio de advertencias de la ONU sobre una hambruna generalizada entre los 2,3 millones de palestinos del enclave después de casi cinco meses de combates entre las tropas israelíes y Hamás.
Biden, un firme partidario de Israel, enfrenta una creciente presión política para poner fin a la ofensiva israelí, incluido un movimiento de protesta para que los votantes demócratas retengan su apoyo al presidente en las primarias de su partido para las elecciones generales de noviembre.
Biden le dirá al Congreso que está ordenando al ejército estadounidense "que emprenda una misión de emergencia para establecer un puerto en Gaza, trabajando con países de ideas afines y socios humanitarios", dijo un funcionario.
La instalación albergaría grandes barcos que transportan alimentos, agua, suministros médicos y refugios temporales. Washington trabajará con socios y aliados europeos y regionales para construir una coalición internacional de países que aporten capacidades y fondos, dijeron los funcionarios. Un funcionario israelí dijo que Israel "apoya plenamente el despliegue de un muelle temporal”.
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