Un buque japonés torpedeado durante la Segunda Guerra Mundial y en el que murieron más de mil prisioneros, en su mayoría australianos, fue localizado en aguas profundas cercanas a Filipinas, informó la fundación de arqueología marina Silentworld. El buque Montevideo Maru fue hallado a más de 4.000 metros de profundidad en el mar de China Meridional, a 110 kilómetros de la isla filipina de Luzón.
El descubrimiento del barco, hundido el 1º de julio de 1942 por un submarino estadounidense cuya tripulación desconocía que llevaba prisioneros de guerra, ocurrió tras 12 días de búsqueda con un dron submarino con sónar. "Creemos que fue alcanzado por dos torpedos", dijo el capitán Roger Turner, director técnico de la expedición. El buque se partió en dos, la proa y la popa yacían a unos 500 metros una de la otra en el fondo marino, agregó.
El hundimiento del Montevideo Maru es una de las peores tragedias marítimas de Australia.
Según la fundación Silentworld, cerca de 1.060 personas de 14 nacionalidades murieron, entre ellas 979 australianos, de los cuales 850 eran militares. Habían sido capturados unos meses antes por las fuerzas japonesas en la caída del municipio costero de Rabaul, en Papua Nueva Guinea.
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