Washington
El presidente Joe Biden declaró categóricamente que su homólogo ruso Vladimir Putin es un “criminal de guerra” por el embate en curso en Ucrania, donde fuerzas rusas han bombardeado hospitales y pabellones de maternidad. Pero declarar a alguien criminal de guerra no es tan simple como sólo decir las palabras. Existen definiciones y procesos establecidos para determinar quién lo es y qué castigo debería imponérsele. No obstante, a nivel popular la expresión ha adquirido un significado coloquial como término genérico de alguien atroz.
Las investigaciones sobre las acciones de Putin ya han comenzado. EE UU y 44 países más están trabajando en conjunto para indagar posibles violaciones y abusos, después de que el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas aprobara una resolución para establecer una comisión investigadora.
Hay otra averiguación en curso por parte de la Corte Penal Internacional (CPI), un organismo independiente con sede en La Haya, Holanda. El mandatario ruso podría ser encausado dentro de un año. Pero estos delitos no prescriben.
¿Qué es un criminal de guerra?
El término se aplica a todo aquel que infrinja un conjunto de reglas aprobadas por los gobernantes del mundo y conocidas como las leyes de la guerra. Estas reglas rigen la forma en que se comportan los países en tiempos de conflictos bélicos. Fueron modificadas y ampliadas el siglo pasado, tomando como base las Convenciones de Ginebra al cabo de la II Guerra Mundial y los protocolos añadidos posteriormente.
Las normas están dirigidas a proteger a las personas que no participan en la lucha y a quienes sean incapaces de seguir combatiendo, entre ellos civiles como médicos y personal de enfermería, soldados heridos y prisioneros de guerra.
Los tratados y protocolos establecen quiénes pueden ser atacados y con qué tipo de armas. Ciertas armas están totalmente prohibidas, entre ellas los agentes químicos y biológicos.
Los “crímenes de guerra” incluyen muertes deliberadas; destrucción extensa y apropiación de bienes que no se justifique por una necesidad militar; ataque deliberado a civiles; el uso desproporcionado de la fuerza; utilización de personas como escudos humanos y toma de rehenes.
La CPI también persigue los crímenes de lesa humanidad cometidos en el contexto de “un ataque generalizado o sistemático contra cualquier población civil”. Estos incluyen asesinato, exterminio, traslado forzoso, tortura, violación y esclavitud sexual.
La manera más probable para señalar a Putin como criminal de guerra sería mediante la doctrina jurídica ampliamente reconocida de la responsabilidad de mando. Si los comandantes ordenan o incluso saben o están en posición de saber sobre crímenes y no hacen nada para impedirlos, pueden ser considerados jurídicamente responsables.
Los posibles caminos judiciales
En general, existen cuatro vías para investigar y determinar crímenes de guerra, aunque cada una tiene sus límites. Una es a través de la CPI. Una segunda opción podría ser si la ONU turna su trabajo sobre la comisión investigadora a un tribunal internacional híbrido para crímenes de guerra a fin de enjuiciar a Putin. Una tercera sería crear un tribunal o corte para enjuiciar a Putin por parte de un grupo de entidades o países interesados o afectados, como la OTAN, la Unión Europea y EE UU. Un ejemplo son los juicios de Nuremberg contra los jerarcas nazis tras finalizar la Segunda Guerra Mundial.
Finalmente, algunos países tienen sus propias leyes para procesar los crímenes de guerra. Alemania, por ejemplo, ya está investigando a Putin. Como Rusia (igual que EE UU) no reconoce la jurisdicción de la CPI, Putin podría ser procesado en un país elegido por la ONU o por un consorcio de naciones interesadas. Pero llevarlo ahí sería difícil.
Hay otros jerarcas condenados a perpetua por “crímenes de guerra”, como el serbobosnio Radovan Karadzic y el líder militar serbobosnio Ratko Mladic. (AP).
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