Mueren cerca de 160 personas al estrellarse un avión en Etiopía

Un avión de la compañía Ethiopian Airlines que se dirigía desde la capital etíope a Nairobi, en Kenia, se estrelló este domingo con 157 personas a bordo sin que hubiera sobrevivientes, informaron las autoridades del país.
“Confirmamos que nuestro vuelo ET 302 de Adís Abeba a Nairobi sufrió hoy un accidente”, había indicado Ethiopian Airlines en un comunicado preliminar.
La aerolínea había señalado también que estaban en curso las operaciones de búsqueda y socorro y que no había información confirmada sobre supervivientes o posibles heridos.
Pero tiempo después Ethiopian Airlines confirmó que los 149 pasajeros y ocho miembros de tripulación habían perdido la vida, de acuerdo a una publicación en su cuenta oficial de Twitter.
Según reportes de la cadena Al Jazeera, se confirmó la presencia de 33 nacionalidades entre los muertos, y parte del pasaje podría haber estado compuesto de diplomáticos que se preparaban para participar de una conferencia de la ONU en Nairobi.
La Oficina del primer ministro etíope, Aby Ahmed, expresó “sus más profundas condolencias a las familias de aquellos que han perdido a sus seres queridos”, según lamentó vía Twitter.
Se desconocen las causas de este accidente del avión modelo Boeing 737-800MAX, el más moderno de la familia de los 737 ofrecido por el fabricante, que realizaba un vuelo regular a la capital keniana de Nairobi. La aeronave en cuestión tenía apenas cuatro meses de antigüedad.
Pero el CEO de la aerolínea, Tewolde GebreMariam, dijo en conferencia de prensa que “el piloto mencionó que tenía dificultades y que quería regresar. Se le dio la autorización”. Mientras que el sitio de monitoreo FlightRadar24 señaló en su cuenta de Twitter que el vuelo tuvo una “velocidad vertical inestable” después del despegue.
El avión despegó a las 08:38 (06:38 GMT) del aeropuerto internacional Bole de Adís Abeba y “perdió contacto” seis minutos después y a la altura de la localidad de Bishoftu, a 60 kilómetros de la capital.
Ethiopian Airlines también aseguró que establecerá un centro de información y puso a disposiciones líneas telefónicas para que los parientes de los pasajeros puedan comunicarse.
Al respecto, la compañía estadounidense Boeing dijo en su cuenta de Twitter que ya había sido alertada de los hechos ocurridos este domingo y se encontraba monitoreando la situación.
“Boeing está profundamente afligida por la muerte de los pasajeros y la tripulación del vuelo 302 de Ethiopian Airlines, una aeronave 737 MAX 8. Extendemos nuestra sentida solidaridad a las familias y seres queridos de los pasajeros y tripulación y estamos listos para ayudar al equipo de Ethiopian Airlines”, indicó la empresa en su cuenta de Twitter. Además, Boeing señaló que un equipo técnico estaba preparado para proveer asistencia si era solicitado, y que lo haría bajo la dirección de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de los Estados Unidos.