En 1898, Antoni Gaudí recibió el encargo del conde
Eusebi Güell, el cual quería ofrecer un lugar de culto para el barrio en auge, y construir una iglesia. Nunca fue terminada en realidad, porque el dinero se acabó, como resultado de las dificultades económicas. Cuando el trabajo se detuvo en 1915, sólo la cripta fue terminada, y aún así, fue catalogada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. En el año 2002 se llevó a cabo una restauración que quedó en manos del arquitecto Antonio González Moreno, quien fue muy criticado por supuestamente maltratar a la obra de Gaudí.
A través del proceso de construcción de la Colònia Güell, Gaudí se dice que experimentó con una gran variedad de técnicas y detalles arquitectónicos, muchos de los cuales más tarde utilizó en su famosa obra, la Sagrada Familia en Barcelona.
Ladrillos y mosaicos dominan la estructura, utilizándose de una manera extraordinaria.
La cripta está magníficamente articulada, los cambios en la importancia relativa están cuidadosamente calculados y la luz controlada con sensibilidad. Diversos ladrillos y piedras se utilizaron para la estructura, reunidos en las juntas cuidadosamente detalladas, y tal vez ocupando diferentes papeles estructurales.
Al acercarse al edificio sólo se puede percibir una sola superficie plana: el techo de la cripta, que tiene la planta de la iglesia no-incorporada dibujada en él. Su planicie acentúa la forma fluida de los volúmenes por debajo, que parecen estar en un movimiento constante dentro del paisaje. El proyecto cuenta con una relación sorprendentemente cómoda con la naturaleza, a la vez de ser una plataforma de experimentación para Gaudí.
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